「Road to J1! 〜 サンフレJ1昇格日記／8月」

8月23日

仕事の都合で金曜の夜は渋谷で一泊。このチャンスを逃すわけにはいかない。翌日は上越新幹線に乗り、新潟へ。
今年に入ってからホームでの観戦ばかり、久々のアゥエイ（今年は関西でのゲームがないからね）。しかも、毎回ほぼ満員になる新潟ビッグスワン、4万人以上入っている。相手はもちろんアルビレックスだから、ほんとうに楽しみな一戦。
今回はボンに感化され「にわかセレッソ・サポ」になった釣師さんにご一緒いただく。

新潟駅南側から出るシャトルバス。
通りすがりに見たこのバスの車内はオレンジ軍団で一杯。なんとなく、エスパルスを連想してしまう。そんな中、ビオラのゲームシャツを着ているのはちびっと気が引ける。しかし、周囲から浴びせられているであろう視線や、ささやかれているであろう小声はそんなに気にならなかった。
もう試合開始まで30分もない。

夕陽がせまる新潟平野に、ライトが灯りぽっかりと不夜城のように輝いているビッグスワンが目に入って来る。ゲートに近づくと、雰囲気は東京スタジアム（今は「味スタ」）のような雰囲気。
が、スタンドに入った瞬間。度肝を抜かれた。二層になったスタンドは立錐の余地がないほどオレンジで埋まっている。見渡す限りオレンジ一色。レッズでもアントラーズでもエスパルスでもジュビロでもグランパスでも、ましてソウルのデッドデビルでもこうは行かない。ただただ驚くだけだ。
メインスタンドから見て右手。ゲートから入って近い方のゴール裏一階にごくごく一部に紫色の一団がいる。近づいてみると、この一角は「アゥエイ側応援席」と書かれ、ロープで囲んである。これは隔離しないと危ないからではなく、囲っておかないとこのごくわずかなスペースにもアルビレックスのサポーターが座ってしまうという理由だと思う（ことにしておく）。
サンフレ・サポーターは100人ほどはいただろうか。
スタンド全体から響くサポーターの声援は、圧巻。

こんなに素晴らしいサポーターに囲まれたアルビレックスのイレブンは幸せだ。

試合終了のホイッスルを待たずにスタジアムを後にした。こんなことは初めてだけど、闘志無き闘いを続けるチームを見るのはつらい。
このままだと今季のJ1復帰は危ないぞ！

8月18日

調子が悪いときはなかなか書けないが、一つ勝つと更新しようかという気になる。不思議なもんです。
昨夜、フロンターレがホーリーホックに敗れたので、28節終了時点でサンフレは2位に浮上。アルビレックスには勝点差が「4」。フロンターレには「3」。一時は、もうアカンかなぁとまで思い詰めていたのに、たった一節消化しただけで気分は変わる。現金なもんやなぁ。

気になるのは横浜FC戦で前半10数分で負傷退場してしまった駒野の具合。U-22のシンガポール遠征も辞退したようだ。大丈夫かな？　第一クール以降の失速の原因の一つが駒野の欠場だっただけにちょっと不安。でも、先のゲームでは交代で入った桑原が、気の入った実にいいプレーを見せてくれた（あわやゴールかというボールをクリアしたのは特筆もの！）。今まで桑原は真ん中の選手で、サイドは...、と思っていただけに今更ながらの驚きだ。
ちょっと古い話しだけど、沢田がまたケガをしてしまった。これで今季は「？」やな。彼は精神的支柱になれるベテランだけに、これは痛い。6月セレッソとの練習試合では元気な姿を見せてくれていただけに残念だ。

さて、今週29節はアルビレックス戦。
眞中効果の持続を期待して、スタメンはそのまま（駒野→桑原）でお願いしたい。眞中は一巡するまでは大丈夫。
上村は使って欲しいけど、最近の彼はどうも不安定だ。リカルド、上村と軽率なプレーが目立つのが気になる。
ここは流れを大事にして欲しい。ボクも微力ながらスタンドで応援する予定！

8月17日

勝つときはこんなものかもしれない。
どうのこうのという理屈はもういい。
とにかく、早い時間帯に先取点さえ奪えれば、後はいい方へいい方へと上手く回転していく。

前半の17分までにゲームを決めてくれた。
個人個人の能力はJ2では抜けているんだから、落ち着いていれば大きなボロも出ない。2点差ではなく、3点取ったところに意味がある。ホントは得失点差も考えて、10点でも20点でも取って欲しかった（せめてあと2点は...）。
下らない反則で2度与えたPKを下田が落ち着いて止めたのも大きい。

テレビの前で落ち着いて見ていられた。こんなゲームをしてくれるのなら、距離と雨をものともせず、広スタへ見に行けば良かったかなぁ。

昨夜は、アルビレックスがベルマーレとスコアレスドロー。勝点差は「4」になった。次週は「ビッグスワン」でアルビレックスとの直接対決。
サンフレはようやく不振を脱し、上げ潮で新潟へ行ける。アルビレックスは2試合続けてのドローとちょっと足踏み状態（もはや、首位のプレッシャーか？）。この直接対決で叩いて、再浮上へのきっかけにしてほしい！

長駆、ビッグスワンまで遠征します。
今年初めてのアゥエイ観戦。頼むで！

（今日、フロンターレも足踏みしてくれるように！）

8月16日

ここ6試合。ずっと勝っていない。
当然、勝ち点も伸びない。気が付けば泥沼にはまりこみ、3位に転落だ。
J2からJ1に昇格できるのは二クラブだけだ。

クラブはカンフル剤を打ってきた。
セレッソからFW眞中をレンタル移籍させた。すでに練習には合流している。あぁすれば良かった、こうすれば良かった、と後で悔やむ前に、とにかく手を打ったことをボクは評価したい。
もちろん、この眞中カンフル剤に効き目があることにこしたことはないけどね。
「来期に向けて」とか「チームのコンセプトが」などとごちゃごちゃ言ってても仕方ない。とにかく目の前にある試合を闘い、勝利しないことにはサンフレに「その次」なんて無い。
今季昇格を逃したら（考えただけでぞっとするけど）、おそらく二度とチャンスは巡ってこない。それどころかクラブそのものの存亡の危機に直面してしまう。
眞中の加入は、クラブがまだ望を捨てていないという証だ。
もう、ボクはひたすらサポートするだけ。

で、ちょっと話しは変わるけど8月に入ってからサンフレのゲームをTV観戦出来ることになった。こんなに簡単ならもっと早く申し込んでおけば良かった。もう何年も前からスカパーと契約していたのに！
前回はお茶の間サポートの初回。応援むなしく敗れた。今夜は広スタへ行こうかとまで考えていたけど、お茶の間サポートの二戦目。今夜は頼むよ！！

ボクがサンフレッチェのサポーターだと知っている人から「やばいねぇ」とか「大丈夫ですか？」なんて声を掛けられることが多くなった。
ほんま「頼むよ！」

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