「死よ光よ」

デイビッド・グターソン　講談社文庫　838円

いささか時間があいてしまい、どんなストーリーだったのか思い出すのに苦労する（スイマセン）。アメリカは西海岸にあるワシントン州が舞台。ここに長く住む老医師が主人公だ。

彼は覚悟を決めている。

何の覚悟なのか、それは自分の意志でこの世と別れを告げる覚悟だ。でも、彼は自分の死を自殺だとは悟られたくはない。あくまでも不慮の事故の結果だと演出したいと思っている。そのために様々な痕跡を残して彼は最後の狩猟へ出掛ける。彼の演出は、野鳥を撃ちに行き、銃が暴発する、その結果...、というものだ。

しかし、世の中なかなかうまく行かないのだ。
新聞の社会面には毎日毎日これでもかとヒトの死で溢れているというのに、生への意欲を失いかけているこの老人に次々と災難が降りかかる。

なんのことはない。この老人は充分な装備を準備していたのに、それらは次々と剥ぎ取られてしまい、様々なものをこのワシントン州の荒野に置いてきてしまう。その結果、困難を克服するために努力し始める。
出だしでいきなりクルマを失ってしまう。そして、若い二人にヒッチハイクで拾われる。キャンプ中に襲われ、愛犬を失う。
歩いたりヒッチハイクをしたり...。その中でこの老人はもう一度自分自身と向き合う。

決して重く沈み込んだ気持ちにはならない。かと言って軽くもないけどね。 書き込まれている訳ではないけれど、アメリカの自然の素晴らしさ、奥深さが行間を埋めているし、アメリカの階級というか、歴然とした貧富の差にも驚いてしまう。
まぁ、お時間があればお楽しみ下さい。

もうずいぶん前のことなので、どこで買ったかは忘れちゃった。
この作者のデビュー作は「殺人容疑」という本で、「ヒマラヤ杉に降る雪」というタイトルで映画化されているはずですね。

おしまい。